脑积水包括成人脑积水和儿童脑积水。成人脑积水是指脑室系统中脑脊液因各种原因不断增加，脑组织相应减少，脑室系统扩大，儿童脑积水主要见于新生儿和婴儿。成人脑积水可分为高压脑积水和正常压力脑积水。成人高压脑积水的主要原因如下：脑脊液循环通路发育异常、炎症性粘连、颅内占位性病变、脑脊液产生过多、脑脊液吸收障碍、发育异常等。其中，脑脊液常见于循环通路各部位的阻塞。成人正常压力脑积水在病因、症状等方面与高压力脑积水有明显差异。常见的原因是颅内动脉瘤破裂引起的蛛网膜下腔出血。此外，脑外伤、脑膜炎或颅脑术后脑底机化和纤维化粘连的出血或炎症会影响脑脊液循环，导致脑积水。儿童脑积水多被认为是脑脊液循环通路的梗阻。梗阻的原因可分为先天性发育异常和非发育性病因。综上所述，各种因素引起的脑脊液分泌过多、循环阻塞或吸收障碍都会导致脑积水。