自闭症是儿童期常见疾病，致残率高，受到社会的高度重视。自闭症的症状在日常生活中并不明显，很容易被患者忽视。发现时已经到了晚期，给自闭症的治疗带来了一定的困扰。

发现和诊断儿童自闭症的一个主要症状便是语言功能的发育延迟。患该病的儿童往往开始说话的年龄要比正常小孩晚一些。此外，还有一些症状出现在婴儿会说话以前，而这些恰恰正是经常被父母所忽略的东西。

一些早期症状可以在婴儿一周岁的时候可发，现包括无法跟父母进行眼神交流，眼睛无法跟父母对视。无法识别父母的手势，无法对外界刺激做出正常的反应。当父母呼唤其名字时，婴儿无法产生反应和应答的表现。

此外，当婴儿更喜欢手电筒、钥匙、圆珠笔而不是毛茸茸的动物玩偶或地毯等柔软的东西时，有时，他们可能会被提醒婴儿有发育迟缓和自闭症。但是正常宝宝有时候也会有这种现象。手电筒、钥匙和圆珠笔比动物玩偶更能吸引他们的注意力，所以这不是一个非常准确的标准。但是有这种异常倾向的宝宝更容易患上儿童期自闭症。