《中国艾滋病防治联合评估报告》说，中国艾滋病流行的特点之一是流行波及范围广，全国低流行与局部地区和特定人群中的高流行并存，疫情上升趋势明显，主要传播途径为经吸毒传播和既往有偿采供血传播。

根据这份报告，目前中国现有艾滋病病毒感染者约84万。其中，艾滋病病人约8万例。尽管成人总人口感染率不到0.1%，但疫情已经波及31个省、自治区、直辖市，艾滋病病例报告数呈明显上升趋势。第二个特点是中国已进入艾滋病发病和死亡高峰。报告说，在1985年至2000年底的15年间，中国累计报告的发病人数和死亡人数分别为880例和496例，而2001年和2002年两年合计报告的艾滋病发病人数和死亡人数分别达1742例和716例，2002年全年报告艾滋病病例数比2001年增长44%。疫情从高危人群向一般人群传播是第三个特点。报告指出，目前在中国通过共用针具注射吸毒是艾滋病病毒传播的主要途径，同时经性传播的比例也在逐年增长，从1997年的5.5%上升至2002年底的10.9%。哨点监测结果也显示出暗娼艾滋病病毒感染率呈增长的趋势。此外，自1995年首次发现母婴传播以来，母婴传播的比例也逐年增长。中国艾滋病流行的第四个特点是，艾滋病流行的危险因素广泛存在。例如具有高危行为的人数增加，其共用针具比例较大，套使用率低；人群艾滋病相关知识缺乏，社会歧视较为严重；农村妇女生殖道感染率高；部分地区存在经输血和其它医源性感染的危险；地区发展不平衡与贫困因素导致艾滋病流行等。报告说，“如果控制艾滋病流行的有效措施得不到切实落实，就会给个人和社会带来严重的后果，成为威胁国家、民族兴衰、社会稳定和经济发展的重大问题。