人体有超过400w的汗液分泌腺，其中300w个为局部汗腺，手掌分布的汗腺就是局部汗腺。局部汗腺是由于交感神经系统的胆碱能神经纤维支配的，主要功能是通过汗液的挥发来调节人体的体温。诸多研究表明，手汗症患者汗腺的组织病理学无明显异常，汗腺结构无肥大,汗腺数目也没有增多，所以手汗症的发病机制不在汗腺上。现代医学认为，手汗症的发病是因为交感神经异常亢奋，导致局部汗腺分泌过多。

自主神经系统是由交感神经系统和副交感神经系统两部分所组成，支配和调节着机体各个器官、血管、平滑肌与腺体的活动和分泌，并参与内分泌调节各种物质代谢，以及调节体温、睡眠及血压等。

两个分系统会在大脑皮质及下丘脑的支配下，既拮抗又协调地调节着器官的生理活动，相互制约平衡。而交感神经支配的是人在兴奋、紧张状态下的生理活动，刺激交感神经能引起腹腔内脏及皮肤末梢血管的收缩、心脏搏动加强及加速、瞳孔散大、消化腺分泌减少、疲乏的肌肉工作能力增加等等。

交感神经的主干对称走行于脊椎两侧，分出神经负责周围各个器官及组织。当受外界压力刺激时主要是激活交感神经，以保证各主要器官的供血供氧，以及人体迅速反应的需求。形象一点的解释：想象下运动员站在起跑线上听着枪声时会有什么反应，那就是在激活交感神经。那么，大家应该可以推测到，出汗也是由交感神经所支配的生理活动。

正常情况下，人在外界温度升高或是在精神紧张的时候，交感神经兴奋性增强，适度出汗，有助于降低体温。但若是交感神经功能紊乱，受到外界刺激时过度兴奋，失去正常的控制，便会使患者出汗比常人增多，明显表现在手部、足部及腋下等大量出汗。

原发性重度手汗往往会给患者带来工作、社交等各种不便，造成心理上的困扰;身体上也容易引起一系列心血管疾病，所以这时候便需要及时接受治疗了。