灰指甲，医学上称为甲癣或甲真菌病，是一种由真菌感染指（趾）甲及甲下组织所引起的传染性疾病。南京皮肤病医院专家指出，灰指甲的早期症状虽然可能因个体差异而有所不同，但通常包括以下几个方面：

一、指甲变色

灰指甲常见的早期症状之一是指甲颜色的改变。原本透明的指甲可能会逐渐变得浑浊，并出现黄色、灰色、棕色或黑色等异常颜色。这种变色通常从甲游离缘和侧壁开始，逐渐蔓延至整个指甲。颜色变化可能不均匀，可能在指甲的一部分或整个指甲上出现。

二、指甲增厚

随着真菌的侵袭，指甲的质地也会发生变化。灰指甲患者的指甲可能会逐渐增厚，变得比正常指甲更加坚硬和粗糙。这种增厚可能是从指甲的根部开始，慢慢向指甲前端发展，也可能是在指甲的一些局部区域先出现增厚，然后逐渐扩散到整个指甲。

三、指甲变形

受真菌感染的指甲可能会变得凹凸不平，出现横向或纵向的沟纹。指甲的形状也可能会发生变化，变得不规则或畸形。严重时，指甲可能会凹陷、翘起或向上弯曲，甚至导致指甲与甲床分离，形成空隙。

四、指甲脆弱易碎

由于真菌分解指甲中的蛋白质，灰指甲患者的指甲会失去原有的强度和韧性，变得脆弱易碎。在受到轻微的冲击或摩擦时，指甲可能会出现断裂或脱落的情况。

五、周围皮肤炎症

真菌不仅感染指甲本身，还可能扩散到指甲周围的皮肤，导致皮肤出现红肿、瘙痒、疼痛等症状。这是灰指甲早期可能伴随的皮肤反应，提示患者可能已经感染了灰指甲。

六、其他早期症状

除了上述常见症状外，灰指甲早期还可能表现为甲床微痒、甲板失去光泽、指甲前端表层与底层分离等症状。部分患者在灰指甲早期还可能出现脚气、有异味、脚趾之间糜烂等情况，这可能是由于真菌感染引起的相关症状。

南京皮肤病医院专家提醒，灰指甲是一种具有传染性的疾病，如果不及时治疗，可能会逐渐加重并累及更多的指（趾）甲。因此，一旦出现灰指甲的早期症状，患者应及时就医并遵循医生的建议进行治疗。同时，保持良好的个人卫生习惯也是预防灰指甲的重要措施之一。