当机体对铁的需求与供给失衡，导致体内贮存铁耗尽，继之红细胞内铁缺乏，引起缺铁性贫血。缺铁性贫血是铁缺乏症的终阶段，表现为缺铁引起的小细胞低色素性贫血及其他异常。缺铁性贫血是很常见的贫血。其发病率在婴幼儿、育龄妇女明显增高。

患铁缺乏症主要和下列因素相关：婴幼儿辅食添加不足、青少年偏食、妇女月经量过多/多次妊娠/哺乳及某些病理因素等。

主要病因为：

1.需铁量增加而铁摄入不足

多见于婴幼儿、青少年、妊娠和哺乳期妇女。婴幼儿需铁量较加，若不补充蛋类、肉类等含铁量较高的辅食，易造成缺铁。青少年偏食易缺铁。女性月经增多、妊娠或哺乳，需铁量增加，若不补充高铁食物，易造成缺铁性贫血。

2.铁吸收障碍

常见于胃大部切除术后，胃酸分泌不足且食物快速进入空肠，绕过铁的主要吸收部位，使铁吸收减少。此外，多种原因造成的胃肠道功能紊乱，如长期不明原因腹泻、慢性肠炎、克隆病等均可因铁吸收障碍而发生缺铁性贫血。

3.铁丢失过多

慢性长期铁丢失而得不到纠正则造成缺铁性贫血。如：慢性胃肠道失血、月经量过多、咯血和肺泡出血、血红蛋白尿及其他。