自古中医就有“五老所伤”的说法，也就是说“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋”。从另一方面来说，只要合理安排“五劳”，并养成良好习惯，会收到意想不到的养生功效。
以坐养神
适当地静坐休息，能促使人心平气和、精神爽快、烦闷消除、毛发光泽度增加、皮肤润泽、大便通畅、睡眠良好等，有防病、延年的良好作用。坐姿可根据老年人的习惯和身体状况而定，如端坐、靠坐、盘坐等，但每次坐的时间不宜过长。老年人入座时，应注意动作要轻、要稳，入座后姿势要端正、自然，上身正直，自然放松，下肢自然屈曲，不要含胸弓背，更不要跷“二郎腿”。坐一段时间后应起来走动一下，使被牵拉的肌肉和韧带得以放松。注意千万不要猛然坐下或快速起立。
以立养骨
适当的站立，可使骨骼肌产生短促迅速的缩张运动，激发人体新陈代谢，相应地疏通经络。适当的站立还能使气血下行，血压降低，精神振奋，有利于大脑的适当休息，使全身舒适。立姿对老年人的活动与精神状态都有重要影响。老年人在站立时，身体应自然、平稳、端正，两上肢自然下垂，挺胸收腹;上身不要倾斜，两下肢均匀受力，不宜固定某一侧。为了保持正确的姿势，老年人应经常进行适度的全身性活动，以维持肌肉、骨骼、关节、韧带的正常功能。
以看养血
看些有益的书籍、电视节目以及观赏山水风景等，可以使人精神愉快、脾胃健康，血液生化也就充盛，这就是“视养血”的道理。不过“久视则伤血”，必须重视掌握分寸。另外还应注意身体的保暖和膳食的营养搭配，保持气血充足。
以卧养气
卧姿一般以向右侧卧、双腿微弯为最合理。因为这种双腿微屈、脊椎向前弯的姿势，可使全身自然放松，此时心脏不致受压，有利于心脏泵血，对食物的消化、体内营养物质的吸收大有益处。老年人有效睡眠时间比较短，但是在床上休息的时间则长得多。对于长期卧床的老年人，应注意卫生，经常翻身，以防发生褥疮。老年人的床不宜太软，以硬板床加较软而厚的褥垫为宜。
以行养筋
不拘形式地从容步行，可使全身关节筋骨得到适度的运动，对身体的新陈代谢都会有良好的促进作用，可以提高机体的抗病能力。一般地说，年纪越大，行走的速度应当越慢，持续的时间应当越短，但年纪再大也应坚持每天走动走动。行走时身体应注意挺直，上肢自然摆动，步幅均匀有力。若行走困难，应借助手杖或由他人扶行。在身体条件允许时，可以进行快走和慢跑锻炼。
