相对于一些年轻人大手大脚地浪费粮食，多数老年人会表现出另一种极端，就是剩菜剩饭热了好几遍，放了好几天也舍不得扔。据调查在医院门诊，由于吃剩菜剩饭而导致胃肠道疾病发作的老年人很多，轻则头晕、心慌，重则呕吐、腹泻，有的还会因此而引发别的疾病。
食品最好当天吃完，剩菜剩饭放久了或储存不当都会产生有毒物质。因为许多病菌在低温下照样繁殖，例如耶尔氏菌、李斯特菌等在4℃―6℃的冷藏柜里照样“生儿育女”。
如果一定要保存剩菜，那也应注意保存方法。剩下的汤菜、炖菜和炒菜等，必须先烧开，装在有盖的容器中，变凉后再放入冰箱中冷藏;吃时还要烧开热透。剩下的拌菜，酱、卤肉类应立即放人冰箱冷藏或冷冻，下次吃时一定要回锅加热，或者改制，如改为汤菜、炖菜。
最容易引起胃肠道疾病的水产品，再次食用时更要注意。而人们通常认为不会导致疾病的蔬菜，过夜后经一夜盐渍，亚硝酸盐含量会增加，加热后毒性增强，因此蔬菜反而是最不能隔夜的。另外，淀粉类食品也最好一次吃掉，年糕等食物最多保存4小时，在没有变味的情况下食用也可能会引起不良反应。
除了剩菜，处理好剩饭是很重要的。保存剩饭，应将剩饭松散开，放在通风、阴凉和干净的地方，避免污染。等剩饭温度降至室温时，放入冰箱冷藏。剩饭的保存时间，以不隔餐为宜，早剩午吃，午剩晚吃，相隔时间尽量缩短在5至6小时以内。不要吃热水或菜汤泡的剩饭，不能把剩饭倒在新饭中，以免加热不彻底。在做饭时，也可把剩饭与生米一起下锅。
应当强调指出的是，剩米饭容易引起食物中毒时，大多看上去没有异样，因此，即便剩饭在感官上正常，也必须彻底加热后食用。
