胃肠感冒是指胃肠的不舒服，是感冒的一种，其上呼吸道症状不明显，主要表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。由于症状与胃肠炎相似，许多人在胃肠感冒发病初期，往往把它误当做急性胃肠炎来治疗，随意使用止泻药或抗生素，反而使病情加重。
单从症状来看，胃肠感冒和胃肠炎差别不大，但二者还是有区别的。主要区别在于，急性胃肠炎常有不洁饮食史，恶心、呕吐较为剧烈，呕吐物常有刺激性气味，一般没有发热症状；胃肠感冒发病急，先出现消化道症状，2至3天后，才出现发烧、咳嗽、咽痛等呼吸道症状。也可以从大便的性状、颜色等做一个大概判断。急性胃肠炎大便呈糊状；胃肠感冒一般呈水样便，不含脓血。如果腹泻同时还伴有上呼吸道症状，如咽喉痛、鼻塞、流鼻涕、打喷嚏等，基本可判定是胃肠感冒。
胃肠感冒与胃肠炎最大的区别在于治疗上，对于胃肠感冒病人的治疗应注意以下几点：
1、不要随便使用抗生素药物
胃肠感冒的病人服用抗生素治疗是无效的，使用不当反而会加重胃肠道的症状。
所以，发现疑似胃肠感冒症状，应去医院做进步一检查。不要一出现恶心、呕吐、腹泻就认为是胃肠道感染，随便使用抗生素。
胃肠感冒最常用的成药是藿香正气口服液(丸)，效果比较确切。
尽量减少口服各种消炎、止痛、退烧药物，减少对胃肠道刺激，如体温超过38.5度以上，可到医院注射柴胡、安痛定或物理降温。
2、注意病人的饮食调理
应少量多餐地吃些清淡、易消化的食物，避免进食油腻和带有刺激性的食物。
3、要注意补充水分
由于患者多次腹泻，体内会丢失较多的水分和“电解质”，为此要鼓励患者少量多次饮水，最好喝些少油腻带咸味的菜汤。
胃肠感冒总的病程大约经过7～10天，便会逐渐恢复，如果上述症状持续存在，或进一步恶化，则需考虑合并有其它疾患的可能，须到医院做进一步检查，切莫误失良机。但该病痊愈后，患者会有相当长的一段时间表现食欲不振、乏力、腹部不适，因而有一个需要饮食调理和胃肠道功能重新恢复的阶段。
