五红汤不放红糖通常不会完全失去功效，但可能影响补血效果。五红汤主要由红枣、红豆、红皮花生、枸杞和红糖组成，红糖主要提供糖分和少量矿物质，其他食材仍保留补血养颜作用。
五红汤的核心功效来自红枣的补气养血、红豆的利水消肿、红皮花生的健脾和胃以及枸杞的滋补肝肾。这些食材本身含有铁元素、维生素B族和植物性蛋白，能够促进血红蛋白合成。红糖的主要作用是提供快速能量和改善口感，其含有的铁元素为非血红素铁，吸收率较低。
特殊情况下，糖尿病患者或需控糖人群去除红糖反而更合适。此时可增加红枣用量或添加少量桂圆弥补甜味，但需注意总热量控制。若追求传统配方补血效果，红糖中的蔗糖能促进其他食材中铁元素的吸收，但差异并不显著。
建议根据体质调整五红汤配方，气血虚弱者可保留红糖，湿热体质者宜减少糖分。烹煮时先将豆类浸泡两小时以上，用砂锅小火慢炖一小时以上使有效成分充分析出。每周饮用两到三次即可，过量可能引起腹胀。搭配维生素C丰富的橙子或猕猴桃食用，可提升铁吸收率。
