核桃入药一般建议去壳使用，带壳煎煮可能影响药效析出且增加胃肠负担。核桃仁可直接入药或配伍使用，外壳多用于外敷或特殊炮制。
带壳核桃在传统用法中多用于外治，如研磨成粉后调敷患处，可辅助缓解皮肤炎症或轻度烫伤。外壳含鞣质等成分具有一定收敛作用，但质地坚硬难以消化，内服时可能刺激胃肠黏膜。部分古方记载带壳煅烧后入药可增强温肾效果，但现代药理研究显示高温可能破坏核桃仁的不饱和脂肪酸。
去壳核桃仁是更常用的药用形式，其富含亚油酸、维生素E及多酚类物质，对心脑血管有保护作用。中医认为核桃仁性温味甘，归肾肺经，常用于肾虚腰痛、肺虚咳喘等症。生核桃仁润肠通便效果显著，炒制后健脾作用增强。临床配伍时常与补骨脂、杜仲等同用，但阴虚火旺者需慎用。
使用核桃入药应根据具体病症和体质调整用法，内服建议优先选择去壳核桃仁，每日食用量控制在20克以内。外敷可选用带壳研磨制品，但皮肤破损处禁用。存在核桃过敏史或胆结石患者应避免药用，服用期间忌饮浓茶以免影响铁质吸收，建议在中医师指导下辨证使用。
