大葱和小葱在植物学分类、外观特征、食用方式及营养价值上存在明显差异。大葱葱白长且粗壮，适合炖煮爆炒；小葱细嫩香气浓郁，多用于调味点缀。
大葱为百合科葱属多年生草本，学名Alliumfistulosum，茎基部膨大形成明显葱白。小葱是葱的变种Alliumfistulosumvar.caespitosum，分蘖性强呈丛生状，整株纤细无膨大葱白。两者虽为同属植物，但大葱植株高度可达50厘米以上，小葱通常不超过30厘米。
大葱最显著特征是长达15-30厘米的圆柱形葱白，直径约2-3厘米，外层有革质鞘叶包裹。小葱通体碧绿，葱管中空直径不足1厘米，根部为须根系无膨大结构。大葱叶片粗硬呈深绿色，小葱叶片柔嫩颜色浅绿，切口处有更浓郁的挥发性硫化物气味。
大葱因纤维较粗且耐煮，适合切段用于红烧、爆炒或煲汤，葱白部分可糖渍作京酱肉丝配菜。小葱因受热易软烂，通常切葱花撒在蒸蛋、汤面等食物表面，或制作葱油拌面。山东章丘大葱可生食蘸酱，小葱则更适合制作葱姜水或药膳。
每100克大葱含维生素C17毫克、钙29毫克，其葱白部分富含大蒜素和烯丙基硫醚。小葱维生素C含量达24毫克，同时含有更多叶绿素和胡萝卜素。大葱膳食纤维含量较高有助于促进肠道蠕动，小葱挥发性物质对呼吸道更有益。
大葱在阴凉通风处可悬挂保存2-3周，冷冻后可长期存放但会失去脆嫩口感。小葱宜用湿纸巾包裹冷藏，建议3-5天内用完，久存易发黄腐烂。两者都不宜与苹果、香蕉等释放乙烯的水果同放，会加速叶片枯萎。
日常烹饪可根据菜品需求选择葱类，大葱适合需要久煮提味的荤菜，小葱适合凉拌或清蒸菜肴。两者都含有硫化丙烯等抗菌成分，但胃肠敏感者应控制生食量。保存时去除腐烂叶片，避免亚硝酸盐含量升高。冬季用葱根煮水饮用，有助于预防风寒感冒。
