维生素A缺乏症，是由于体内缺乏维生素A而引起的一种全身性疾病。或某些疾病过程中维生素A吸收障碍和消耗增加所致。前者多见于婴幼儿专用淀粉类饮食喂养，而少食脂肪，肉类，乳类，肝，蛋及蔬菜类;后者则继续发于慢性消化系统疾病，腹泻或严重感染如肺炎、败血症、继发中毒性肝炎而影响维生素A的吸收。
维生素A缺乏症的主要表现为：眼角膜混浊，重者要溃疡，两侧结膜干燥，起皱褶，患者感到眼部疼痛，好象有轧砂感觉，重者可出现角膜穿孔失明。同时皮肤也出现损害，四肢外侧及肩部有丘疹形的角质损害（4岁以下见）。随着我国经济发展，典型的维生素A缺乏症已并不多见，但并不能说明我国解决了维生素A缺乏问题，实际上，维生素A边缘缺乏（也成为亚临床维生素A缺乏）仍然严重，影响着我国儿童健康。维生素A边缘缺乏虽然没有出现典型的眼部症状，但对儿童生产发育和免疫功能影响较大，儿童常常表现为反复呼吸道感染、腹泻、小儿肺炎、易发贫血、皮肤干燥、生长发育落后等问题。调查研究结果显示：我国是世界卫生组织界定的儿童VA中度亚临床缺乏国家，部分地区为重度缺乏地区，调查表明，中国整体0-6岁儿童VA缺乏情况不容乐观，VA肯定缺乏率为11.7%，亚临床缺乏率为39.2%，超过半数。同时，更值得注意的问题是，小于6个月的小婴儿的VA缺乏率为33.4%，亚临床缺乏率为45.70%，有将近80%的小婴儿存在VA含量低下的问题，情况堪忧!预防措施：饮食方面应充分供给含维生素A的食物。婴儿时期提倡母乳喂养，若人工哺育需加含低脂牛乳、豆类食品、红薯粉及蛋类等，此外还可加胡萝卜水、菠菜水、西红柿汁等。早产婴儿吸收脂肪及维生素A的能力弱，出生15天后应服用维生素AD滴剂，维生素A的每日补充量在1500-2000国际单位为宜。若患者感到眼部疼痛，眼部可涂消炎药膏预防感染，如红霉素眼药膏，金霉素养及四环素养眼药膏均可。
