炖汤的精华大部分溶解在汤里，但肉中的营养也不容忽视。炖汤过程中，蛋白质、氨基酸、脂溶性维生素等会溶入汤中，而肉中的膳食纤维、矿物质仍保留较多。喝汤的同时吃肉才能真正享受炖汤的营养全面性。
在炖汤的过程中，食物的分子结构会在高温和湿热条件下发生变化。例如，肌肉蛋白中的水溶性氨基酸和一些小分子肽会溶解到汤水中，提供鲜美的滋味，同时补充氨基酸等有助修复组织的营养成分。骨头中的胶原蛋白、钙质及磷，也会经过长时间炖煮释放到汤水里，尤其在加醋时更易溶解。这些成分对骨骼和关节健康大有裨益，这也是炖骨汤有“养生”之名的原因。但需要注意，炖汤并不会让肉完全失去营养，适量的铁、锌、镁等矿物质以及粗纤维仍然存在于肉中，因此单纯只喝汤可能会浪费同样重要的一部分营养。
为了最大程度享受炖汤的营养，可以采用几种方式提升食用效果。在炖汤时间不宜过长，以保持肉质不会过于软烂，大约保留1~2个小时是最佳；同时加入带皮或者带骨的肉类，这样更容易释放出有益的胶原蛋白和矿物质。少放油和盐以免增加不必要负担，提倡清淡食用减少脂肪摄入负荷。在吃汤前，可以通过搭配蔬菜或者少量米饭来平衡血糖，避免空腹饮用导致胃肠负担过大。
健康饮食离不开搭配均衡，炖汤虽然美味滋补，但千万不要偏颇于只喝汤不吃肉。只有养成“吃汤带肉”的好习惯，才能充分吸收炖煮过程中的营养精华，同时避免浪费。用心品味一盅完整的炖汤，既是对身体的健康回馈，也是对生活的细致关怀。
