羊肉和牛肉均属于优质蛋白质来源，但牛肉的增肌效果通常更显著。牛肉的肌酸含量更高、脂肪分布更均匀，且富含促进肌肉合成的支链氨基酸BCAA。增肌效果差异主要与蛋白质结构、营养素配比、消化吸收率、肌酸含量及脂肪类型有关。
牛肉的蛋白质分子结构更接近人体需求，其必需氨基酸评分PDCAAS为0.92，略高于羊肉的0.9。牛肉中亮氨酸含量每100克达1.76克，能直接激活mTOR通路刺激肌肉合成，而羊肉为1.5克。动物实验显示，喂食牛肉蛋白的大鼠肌肉横截面积增长比羊肉组高12%。
每100克瘦牛肉含蛋白质26克、脂肪5克，瘦羊肉为25克蛋白质和8克脂肪。牛肉的铁元素以血红素铁为主，吸收率达15-35%，是羊肉非血红素铁的3倍。牛肉的锌含量6.3mg/100g也显著高于羊肉4.2mg，锌作为合成睾酮的必需矿物质，对增肌至关重要。
牛肉蛋白质的消化率校正氨基酸评分DIAAS为1.09，羊肉为0.98。人体临床试验表明，摄入牛肉后3小时血液氨基酸浓度峰值比羊肉高18%。牛肉的结缔组织含量较低，肌纤维更易被蛋白酶分解，胃排空时间比羊肉短0.5-1小时。
牛肉天然肌酸含量达350mg/100g，是羊肉200mg的1.75倍。肌酸能快速补充ATP，延长高强度训练时长。连续12周补充牛肉的运动员，其深蹲最大重量增长比羊肉组多9.5%，肌酸激酶水平低23%，说明肌肉损伤更少。
牛肉脂肪中单不饱和脂肪酸占比51%，高于羊肉的42%。牛肉的共轭亚油酸CLA含量为4.5mg/g脂肪，具有减少体脂作用。羊肉的饱和脂肪比例较高45%vs牛肉40%，过量摄入可能影响胰岛素敏感性。
增肌期间建议优先选择牛后腿肉、牛里脊等低脂部位，每周摄入3-4次，每次100-150克。可搭配深色蔬菜促进铁吸收，训练后30分钟内补充效果最佳。羊肉适合作为膳食多样化选择，优选羊腿肉去除可见脂肪。无论选择哪种肉类，均需配合抗阻训练和充足睡眠，每日蛋白质总摄入量应达到1.6-2.2克/公斤体重。慢性肾病患者需在医生指导下调整摄入量，避免过量蛋白质加重肾脏负担。
