吃辣椒对身体通常有一定好处，但需要适量食用，并非所有人都适合。辣椒含有辣椒素、维生素C、胡萝卜素等成分，在促进食欲、加快代谢等方面可能带来积极作用。
辣椒中的辣椒素可以刺激口腔和胃肠的神经末梢，促进唾液和消化液分泌，对食欲不佳、饭菜寡淡时帮助开胃有一定作用，但胃肠敏感的人大量食用后容易感到烧灼不适。辣椒富含维生素C和胡萝卜素，这两种成分在抗氧化、维持黏膜和皮肤正常功能方面各有作用，青椒、彩椒中的含量尤其可观，适量作为蔬菜食用可以补充这部分营养。辣椒素还能使身体产热增加、心跳略快，短时间内在一定程度上提高能量消耗，但这种作用有限，靠吃辣椒来减肥并不现实，日常仍需依靠均衡饮食和规律运动。辣椒对血液循环有一定刺激作用，部分人吃后会觉得身体发热、面色发红，这与血管扩张有关，但本身血压偏高或心脏不适的人不宜依赖这种方式。辣椒的刺激性也可能带来负面影响，长期大量食用可能诱发或加重胃部烧灼感、腹痛、腹泻，痔疮、口腔溃疡、咽喉不适的人吃后往往症状加重，睡眠质量差、容易上火的人也应控制量。
日常食用辣椒建议以新鲜辣椒、彩椒为主，控制在一餐少量调味或配菜的量，避免长期大量吃重辣火锅、麻辣烫等；本身有胃炎、胃溃疡、肠易激综合征、痔疮或正在服药的人，最好先咨询医生再决定是否食用，吃后若出现明显胃痛、腹泻、肛门灼痛等不适，应减少或停止食用并及时就医。
