众所周知，肿瘤的发病因素非常复杂，既有内因，又有外因。中医李佩文医生提到比如遗传、长期嗜烟酒、不良生活习惯等等，还有平时一些坏的饮食习惯等，这些因素叠加后久而久之形成肿瘤。食管癌就是其中具有代表性的肿瘤之一。

1、饮食刺激

食管癌常见风险因素大都和饮食有关，是名副其实的病从口入。长期进食粗硬食物、进食速度太快、咀嚼不细、食物太烫这些不良饮食习惯长期反复损伤食管就会引起食管黏膜的创伤和慢性炎症，食管黏膜长期处于“炎症-损伤-修复”的状态，进而可能诱发食管癌的发生。

2、烟酒刺激

吸烟和重度饮酒也是诱发食管癌的重要因素。

食管癌患者80-90%都有吸烟和饮酒的习惯，烟草中明确的致癌物就有69种，饮用高度白酒会直接灼伤食管黏膜。对于食管鳞癌，吸烟者的发生率增加3～8倍，而饮酒者增加7～50倍。

3、腌制食物vs霉变食物

长期进食酸菜、泡菜、腊肉、咸鱼等腌制食物，这些食物中所含的亚硝酸盐、硝酸盐比较多，这些物质在胃内酸性条件下，特别是在维生素C摄入不足时可以合成致癌的亚硝胺，亚硝胺是当之无愧的强致癌物。

此外霉变的食物也有很强的致癌作用，霉菌毒素与亚硝胺起协同致癌作用。

4、口腔卫生

有研究表明，食管癌的发生与口腔卫生有密切关系，口腔细菌、龋齿会增加食管癌风险，在预防食管癌方面保持口腔健康爱护牙齿也非常重要。

5、食管疾病

患有胃食管反流、Barrett疾病的患者患食管癌的风险极高，胃内容物反流入食管，胃酸长期腐蚀损伤食管黏膜，诱发食管腺癌。

6、营养不良

食管癌高发区居民的日常膳食中缺乏新鲜蔬菜、水果和动物类食物，缺少维生素和微量元素，不合理的膳食结构及营养素摄入不平衡,与食管癌发病密切相关。

7、遗传因素

食管癌具有家族聚集性，食管癌患者其子女患病率较一般人高。