调节甲状腺功能的主要激素是促甲状腺激素，这是垂体分泌的一种激素，主要作用于甲状腺，对甲状腺功能的调节起到重要的作用。比如甲状腺功能减退症，在早期会出现促甲状腺激素水平升高。甲状腺激素会代偿在正常的范围之内，如果甲减发生到一定程度，就会出现甲状腺激素水平的降低。甲状腺功能亢进症，在早期促甲状腺激素会出现降低的情况，甲状腺激素也能代偿在正常的范围之内。