甲状腺位于颈部前部中央，皮肤和肌肉层下方，螺纹软骨下方，靠近气管软骨。它的形状就像一只蝴蝶。蝴蝶两侧的翅膀是甲状腺的左右叶。中间部分称为峡谷。两叶大小、长度均为4-5厘米，厚约1厘米，重15-20克。甲状腺会产生甲状腺激素是生命必需的含碘蛋白质。在显微镜下，甲状腺由许多滤泡组成。每个毛囊就像一个空心球体。卵泡腔内含有胶体，可储存甲状腺激素。

甲状腺是内分泌腺

内分泌腺又称无管腺，是指内分泌分泌物直接分泌到血管中，通过血液循环作用于身体其他部位的腺体。除甲状腺外，人体内分泌腺还包括脑下垂体、甲状旁腺、胰腺、肾上腺、卵巢和睾丸。内分泌腺的分泌物称为激素，或荷尔蒙。相比之下，人体也有外分泌腺，也称为导管腺。是指一些腺体，其分泌物必须通过管道流出。例如，唾液腺将唾液分泌到口腔中；汗腺和皮脂腺将汗液和脂肪分泌到皮肤中。它们都通过导管分泌，称为外分泌腺。

甲状腺的生理功能与疾病

甲状腺激素对于维持我们的身体健康是必需的。它可以促进体内各组织的新陈代谢。如果缺乏甲状腺激素，心脏跳动缓慢，心脏外心包腔积水，胃肠蠕动差，消化不良导致腹胀、便秘；骨髓造血功能降低而出现贫血，成人反应迟钝，儿童生长缓慢，无法长高。大脑发育也较差，导致呆小病；官的功能和月经也受到影响；新陈代谢率低，人对寒冷比较敏感，皮肤干燥，皮肤容易疲劳。严重时可导致粘液性水肿昏迷和死亡。甲状腺疾病在内分泌代谢科门诊并不少见。我们这里主要讲甲亢和甲减。临床上，甲状腺功能减退症与脱发密切相关。