碘缺乏和碘过量都会引起甲状腺肿。缺碘会引起甲状腺肿，主要是因为碘是合成甲状腺激素的重要原料。饮食中长期缺碘会减少甲状腺激素的合成。血液中甲状腺激素水平降低，对腺垂体的负反馈作用减弱，导致腺垂体分泌促甲状腺激素增多。促甲状腺激素促进甲状腺细胞增殖，从而引起甲状腺肿。

过量的碘也会引起甲状腺肿。原因是当摄入高碘时，碘会抑制过氧化物酶的活性，减少T3和T4的合成。反馈性TSH分泌增加，促进甲状腺肿的发生。近年研究表明，高碘摄入主要抑制铀碘转运蛋白，减少碘向甲状腺细胞的转运，导致细胞内碘水平降低，T3、T4合成减少，反馈TSH升高分泌，促进甲状腺功能。出现肿胀。

但碘阻断作用是暂时的，大多数人的身体适应很快，称为碘阻断逃逸现象，所以大多数人不会患高碘甲状腺肿。长期摄入高分辨激素，由于机体的适应，可以维持正常的激素代谢，但由于胶体合成和滞留过多，高分辨抑制了蛋白质脱碘，终导致滤泡腔扩大，形成甲状腺肿。。

碘缺乏和碘过量导致甲状腺肿的区别

碘过量引起的甲状腺肿：甲状腺多呈弥漫性。与低碘引起的甲状腺相比，质地较硬（有经验的临床医生很容易识别）。腺体更容易摸到、光滑且边界清晰。甲状腺B超：回声粗糙，边界清楚。

缺碘引起的甲状腺肿大：肿胀较软，仔细触诊界限清楚。甲状腺B超：回声均匀，边界模糊

如果甲状腺肿患者生活或居住在高碘地区，甲状腺肿大、变硬（必要时可进行甲状腺活检）；尿碘大于800g/L；碘吸收率低（一般24小时小于10％）；是否有明确的高碘摄入史；而可以排除其他原因引起的甲状腺肿，则可以诊断为“高碘甲状腺肿”。