餐厅吃剩的饭菜通常会根据食品安全和环保要求进行分类处理，主要有回收利用、无害化处理、捐赠、员工餐使用、特殊废弃物处理等方式。
部分餐厅会将未变质的剩余食材重新加工成新菜品，如将炖汤的肉类拆丝制作凉拌菜，或把蔬菜边角料用于制作馅料。这种做法需严格遵守食品安全标准，确保食材新鲜度与储存条件符合要求，避免交叉污染或反复解冻。
已接触顾客餐具或存放超过两小时的剩菜，多数餐厅会进行高温消毒后交由专业机构处理。油脂类残渣需单独收集，经处理后可用于生物柴油原料，而含盐量高的汤汁则需特殊降解避免污染土壤。
部分连锁餐厅与食物银行合作，将未售出的完整包装食品或未动过的团体餐，在保质期内捐赠给社会福利机构。这类捐赠需全程冷链运输，且不接受易腐海鲜、生食等高风险食品。
当天制作的未售出餐品，在确保未受污染且储存规范的前提下，部分餐厅会作为员工工作餐消耗。但需遵循"先进先出"原则，且禁止回收顾客已取用的自助餐品。
火锅底料、烧烤油脂等特殊厨余需单独收集，交由具备资质的处理单位进行专业处置。部分餐厅安装厨余垃圾处理机，将有机残渣粉碎后排入污水系统，但需符合当地环保法规。
建议消费者根据食量合理点餐，剩余菜品可要求餐厅提供打包服务。打包时应将不同温度食材分装，热食需两小时内冷藏，凉拌菜不建议隔夜食用。居家处理剩菜需彻底加热至中心温度超过70摄氏度，叶类蔬菜与海鲜建议当餐吃完。餐厅与消费者共同践行光盘行动，能有效减少食物浪费与厨余垃圾处理压力。
