杨梅通常不建议不洗直接吃，可能存在农药残留或微生物污染风险。杨梅表面易附着灰尘、虫卵及细菌，直接食用可能引发胃肠不适。
杨梅在种植过程中可能使用农药防治病虫害，即使采摘后仍有部分残留。果皮褶皱处容易藏匿污垢，清水冲洗可去除大部分表面污染物。流动水搓洗30秒以上能有效降低风险，必要时可用淡盐水浸泡5分钟帮助杀菌。杨梅成熟季节湿度较高，果实易滋生霉菌，清洗后食用更安全。
少数果园采用有机种植且采摘后经过专业清洗处理的杨梅，理论上可直接食用。但市售杨梅运输储存环节可能产生二次污染，肉眼无法判断清洁程度。部分人群胃肠功能较弱，食用未清洗杨梅后可能出现腹痛症状。杨梅果蒂凹陷处易积存污染物，简单擦拭无法彻底清洁。
食用杨梅前建议用果蔬清洗剂辅助清洁，去除果蜡和脂溶性农药效果更好。儿童及免疫力低下者应确保杨梅充分清洗，可去皮食用降低风险。杨梅不宜用热水冲洗以免破坏维生素C，洗净后需沥干水分防止变质。若发现杨梅有发酵味或霉斑应立即丢弃，避免食用变质果实引发食物中毒。
