手工玉米脱粒可采用搓擦法、敲打法、拧转法、刮削法和挤压法等方法操作，需根据玉米成熟度和工具条件选择合适方式。
将干燥玉米棒对半折断，双手握住两截玉米棒断面处相互搓擦，利用摩擦力使玉米粒从芯轴脱落。适合水分含量较低的成熟玉米，脱粒后需筛除碎芯渣。操作时注意力度均匀避免玉米粒破损，可佩戴手套保护手掌。
用木棒或橡胶锤轻敲旋转中的玉米棒表面，使玉米粒受震动脱落。需将玉米棒固定于容器上方敲打，便于收集脱落的玉米粒。此方法对新鲜玉米效果较好，敲击力度过大会导致玉米粒碎裂，建议每次敲打后旋转45度角继续操作。
双手握住玉米棒两端向相反方向旋转，利用扭力使玉米粒与芯轴分离。适用于水分适中的玉米，操作时注意保持玉米棒完整不折断。可配合毛巾包裹增加摩擦力，脱粒效率较高但可能残留少量未脱粒部分。
使用钝刃刀具沿玉米棒纵向刮削，刀面与芯轴呈30度角推进。需选择硬度适中的刀具避免损伤玉米粒胚芽，适合处理少量玉米。操作时固定玉米棒末端，从顶端向基部单向刮削，每列玉米粒刮2-3次即可完全脱落。
将玉米棒放入网格托盘，用手掌或木板施加压力使玉米粒从网格孔挤出。要求玉米粒饱满易分离，网格孔径应略小于玉米粒直径。此方法脱粒完整度高但效率较低，适合制作整粒玉米罐头等对形态要求高的用途。
手工脱粒前建议将玉米晾晒至含水量15%左右提升脱粒效率，新鲜玉米可先蒸煮3分钟软化组织。脱粒后及时清除玉米须和碎芯，储存时保持干燥通风。不同品种玉米适用方法各异，硬粒种适合敲打法，甜玉米推荐搓擦法。操作时注意劳动保护，连续作业1小时应休息避免手部劳损，脱粒场地需防滑处理。若需大量处理建议分批次进行，每次脱粒后检查玉米粒完整度，破损粒超过5%需调整操作方法。
