挑选酱油主要看氨基酸态氮含量、酿造工艺、配料表、用途分类及认证标志。优质酱油氨基酸态氮含量较高，采用传统酿造工艺，配料简单无添加剂，根据烹饪需求选择生抽或老抽，并优先选择带有有机或绿色食品认证的产品。
氨基酸态氮是衡量酱油品质的核心指标，其含量越高代表鲜味越足。特级酱油氨基酸态氮需达到一定标准，普通酱油含量较低。购买时注意查看包装标注，避免选择含量过低的产品。发酵时间长的酱油通常氨基酸态氮更丰富。
传统酿造酱油采用大豆小麦自然发酵，周期长达数月，风味醇厚。配制酱油可能添加酸水解植物蛋白调味液，鲜味单一且可能含微量有害物质。选择标注高盐稀态发酵的纯酿造酱油，避免含有防腐剂和焦糖色的产品。
优质酱油配料仅有水、大豆、小麦和食盐，添加剂越少越好。注意避开含苯甲酸钠、山梨酸钾等防腐剂的产品。部分低价酱油会添加味精和甜味剂提鲜，长期食用可能影响健康。有机酱油还会标注非转基因原料。
生抽颜色浅适合凉拌和炒菜提鲜，老抽经过焦糖着色适合红烧上色。蒸鱼豉油咸鲜平衡，寿司酱油盐分较低。根据烹饪方式选择专用酱油，避免用老抽代替生抽导致菜品过咸。日式酱油还分浓口、淡口等细分品类。
有机认证酱油保证无农药化肥残留，绿色食品认证代表安全等级较高。部分酱油会标注非物质文化遗产工艺。出口产品通常有HACCP或ISO认证。特殊人群可选择低钠酱油，儿童酱油需注意钠含量是否真正降低。
日常使用酱油建议存放在阴凉避光处，开封后冷藏保存。烹饪时后放酱油可保留更多营养，高温久煮会破坏氨基酸。搭配醋或柠檬汁能提升铁吸收率，但高血压患者需控制用量。选择小包装避免长期存放变质，定期更换品牌可均衡摄入不同发酵风味物质。
