活大闸蟹通过低温湿润环境保存可存活3-5天。延长存活时间的关键在于保持低温高湿、避免挤压缺氧、减少能量消耗，具体可采用冷藏室湿毛巾包裹法、浅水暂养法或泡沫箱冰瓶降温法。
将大闸蟹放入冰箱冷藏室时，需用拧干的湿毛巾包裹蟹体，温度控制在5-8℃。湿毛巾需保持微潮状态，每日更换1-2次防止水分蒸发。蟹的鳃部需接触湿润环境维持呼吸，但不可直接浸泡水中。冷藏保存期间避免频繁开闭冰箱门造成温度波动，同时要与果蔬分开放置，防止乙烯气体加速蟹的代谢。
采用浅水暂养需使用干净容器，水位不超过蟹嘴高度。每2小时换一次4-10℃的清水，水中可加入少量冰块降温。容器需放置在阴凉通风处，避免阳光直射。该方法适合短期保存，需特别注意水质清洁，蟹体若有伤口易引发细菌感染。暂养过程中禁止叠放螃蟹，防止互相钳咬造成损伤。
活蟹保存期间需停止喂食，空腹状态能降低新陈代谢。若发现蟹爪无力下垂或口吐泡沫，说明存活状态不佳需尽快食用。不同季节保存时长存在差异，秋季水温较低时存活时间相对更长。无论采用何种方法，保存超过48小时的螃蟹需优先烹饪，死亡个体绝对不可食用。
