炖鸡汤可以放料酒，但并非必须。料酒主要作用是去腥增香，若鸡肉新鲜或对腥味不敏感可不放。料酒中的酒精会在炖煮过程中挥发，残留量极少，一般不影响汤品健康属性。
炖鸡汤时添加料酒能有效中和禽肉特有的腥味，尤其适合冷冻鸡肉或土鸡等异味较重的食材。料酒中的酯类成分可与脂肪发生酯化反应，提升汤的香气层次。建议选用黄酒类料酒，在焯水后与姜片一同加入，沸腾后转小火慢炖，酒精挥发后留下醇厚风味。对酒精敏感者、孕妇或儿童食用时，可将料酒替换为姜片、葱段或少量柠檬汁去腥。
若追求原汁原味的清鸡汤，或使用现宰新鲜鸡肉时，完全可不加料酒。新鲜鸡肉本身腥味较淡，过度调味可能掩盖其自然鲜甜。部分养生汤谱强调少佐料原则，仅用盐和食材本味提鲜，此时料酒反而破坏汤品纯净度。需注意未添加料酒的鸡汤更易氧化变色，建议当日饮用完毕。
炖鸡汤的核心在于火候与食材搭配。无论是否使用料酒，都应选用老母鸡或散养鸡，搭配香菇、红枣等食材增加鲜味。焯水后撇净浮沫，大火煮沸转小火慢炖2小时以上，使胶原蛋白充分溶解。特殊人群饮用前可咨询营养师，根据体质调整配料。汤表油脂过多时可冷藏后去除上层凝固脂肪，更符合低脂饮食需求。
