挑选山竹时可通过观察果蒂颜色、按压果壳硬度、检查果皮状态、掂量重量、闻气味等方法判断成熟度和新鲜度。
新鲜成熟的山竹果蒂呈鲜绿色，若果蒂发黄或发黑，可能存放时间较长或已变质。果蒂周围有少量黄色分泌物属正常现象，但大面积发黄可能内部已腐烂。选择时优先挑选蒂瓣饱满、颜色翠绿且无干枯迹象的果实。
用拇指轻压山竹外壳，优质山竹应具有适度弹性，按压后能缓慢回弹。外壳过硬说明未完全成熟，果肉可能酸涩；外壳过软或凹陷不恢复，则可能过熟或内部变质。注意避免选择有明显裂痕或渗液的果实。
健康山竹表皮呈深紫红色且带有光泽，表面有均匀分布的浅色斑点属正常现象。若表皮出现大面积黑斑、发霉或皱缩，表明果实已不新鲜。果壳上萼片数量与果肉瓣数通常对应，萼片数量越多果肉越饱满。
相同大小的山竹中，较重者通常果肉更厚实多汁。可将山竹放在掌心掂量，优质果实手感沉甸，说明水分充足。重量过轻可能因存放失水导致果肉干瘪，购买时可多比较同规格果实。
新鲜山竹带有清甜果香，若闻到酸腐味或酒精发酵味则已变质。部分山竹表皮可能沾染泥土味，但果肉不应有异味。购买前可轻嗅果蒂部位，气味纯净无杂质的品质更佳。
挑选后的山竹建议冷藏保存，最佳食用温度为10-15摄氏度。未成熟山竹可放置于阴凉通风处1-2天后熟，避免阳光直射或高温环境。食用时用刀沿腰部轻划一圈剥开，注意果肉与果壳连接处的紫色汁液可能染色。山竹富含膳食纤维和维生素C，但含糖量较高，糖尿病患者需控制摄入量。果肉氧化变黄属正常现象，若出现透明状发酵果肉则不可食用。日常储存时建议保留果蒂并用保鲜膜包裹，可延长保鲜期至3-5天。
