催熟西红柿可通过观察外观、触感、气味、果蒂状态和内部结构进行辨别。主要有颜色分布不均、质地偏硬、缺乏自然香气、果蒂干枯发黄、籽粒发育不全等特征。
自然成熟的西红柿表面颜色均匀过渡，从果蒂到顶端呈现由深到浅的渐变。催熟西红柿常出现红黄斑块交错，部分区域颜色突兀鲜艳，底部可能残留明显青绿色。部分商家会使用乙烯利等催熟剂，导致果皮发亮但颜色分层。
正常成熟的西红柿按压时有弹性，果肉柔软但不易破损。催熟果实因生长期不足，细胞未充分发育，按压手感偏硬且回弹差。切开后果肉紧实，汁液较少，胎座组织与果壁连接紧密，缺乏沙瓤感。
自然成熟的西红柿会散发清甜果香，靠近果蒂处气味更浓郁。催熟果实因糖分和芳香物质积累不足，往往无味或带有青草味，部分可能残留化学药剂刺鼻气味。可将果实放入密封袋片刻后开袋闻味判断。
正常采摘的西红柿果蒂呈新鲜绿色，与果实连接处湿润。催熟果实的果蒂因脱离植株后营养中断，会快速脱水变黄萎缩，连接处可能出现褐色圈痕。部分商家会人为去除干枯果蒂，需注意查看残留痕迹。
横向切开后，自然成熟的西红柿籽粒饱满呈乳黄色，周围胶状物丰富透明。催熟果实籽粒干瘪发白或呈绿色，胶状物质稀少浑浊。果芯部位可能出现空心，胎座组织与果肉分离明显。
购买时可优先选择带藤西红柿或有机认证产品，夏季露天栽培的果实自然成熟概率更高。储存时未完全成熟的西红柿可置于米缸或苹果旁利用乙烯自然催熟，避免阳光直射。食用前用盐水浸泡十分钟有助于去除表面残留物，脾胃虚寒者建议加热后食用。
