野生木耳中可安全食用的主要有柞树木耳、桦树木耳、椴树木耳、榆树木耳、柳树木耳等。这些树种生长的木耳无毒且富含营养，但需注意辨别品种并彻底清洗烹煮。
柞树木耳质地厚实，呈黑褐色，多生长在枯死的柞树树干上。其含有丰富的多糖类物质和铁元素，有助于改善贫血。采摘时应选择干燥季节生长的个体，避免雨季霉变风险。烹饪前需浸泡6小时以上并多次换水。
桦树木耳外形较小而卷曲，表面有细密绒毛，多附着在桦树裂缝处。富含桦木醇成分，具有独特的清香气味。这类木耳适合凉拌或快炒，高温烹制会破坏其活性物质。过敏体质者首次食用需少量尝试。
椴树木耳呈半透明琥珀色，多生长在椴树腐朽部位。其胶质含量较高，适合炖汤增加粘稠度。含有较多可溶性膳食纤维，能促进肠道蠕动。野外采集时需与有毒的胶陀螺菌区分，后者颜色更鲜艳且菌盖呈伞状。
榆树木耳边缘呈波浪状，背面有网状纹路，常成簇生长。含有榆木特有的黄酮类化合物，但质地较脆不宜长时间炖煮。建议用温水快速泡发后清炒，保留脆嫩口感。腐烂榆树上的木耳可能积累毒素需避免采摘。
柳树木耳多生长在潮湿环境的柳树桩上，菌肉较薄呈灰黑色。其水提取物具有抗氧化特性，适合做羹汤类料理。雨季生长的柳树木耳易寄生线虫，需用盐水浸泡两小时以上。树干流胶部位生长的木耳可能含有树液毒素应弃用。
食用野生木耳需掌握树种的准确识别方法，建议初次采集者跟随有经验人士学习。所有野生木耳必须充分加热至100度以上持续15分钟以破坏可能的生物毒素。胃肠功能较弱者应控制食用量，避免一次摄入超过50克干品。若食用后出现皮肤瘙痒、腹痛等不适，应立即就医并保留样本供检测。正规市场销售的栽培木耳安全性更高，推荐作为日常饮食首选。
