经常吃很辣的食物一般不会直接致癌，但长期过度摄入可能增加胃肠疾病风险。辣椒素对健康的影响与摄入量、个体耐受性及基础疾病有关。
辣椒中的活性成分辣椒素具有抗炎和抗氧化作用，适量食用可能对心血管代谢有益。流行病学调查显示，规律性适量摄入辣椒与部分癌症风险降低存在关联，可能与辣椒素抑制癌细胞增殖有关。但辣椒素会刺激胃肠黏膜，长期过量食用可能诱发慢性胃炎、胃溃疡等病变，这些疾病反复发作可能增加胃癌癌前病变概率。
部分人群空腹大量摄入超辣食物可能造成急性胃黏膜损伤，出现呕血或黑便等症状。食管癌高发区的病例对照研究发现，长期食用高温烫辣食物与食管鳞状上皮增生存在相关性。对于已有Barrett食管、反流性食管炎等基础疾病者，辛辣食物可能加重黏膜损伤。
日常饮食应注意辣度控制，避免空腹食用超辣食物。有慢性胃肠疾病者应减少辛辣刺激，可搭配牛奶、豆制品等食物缓解刺激。出现持续胃痛、吞咽困难等症状应及时进行胃镜检查，排除器质性病变。保持饮食多样化，适量摄入新鲜蔬菜水果有助于降低消化道肿瘤风险。
