菠菜又称菠菜、波斯草。食用叶片和嫩茎。菠菜原产于伊朗，2000年前栽培。后来传到北非，摩尔人传到西欧、西班牙等国。菠菜最早在唐代栽培。菠菜茎叶柔软光滑，味道鲜美，富含维生素C、铁、钙、磷等矿物质铁、钙、磷等矿物质。除食用鲜菜外，还可脱水、干燥、速冻。菠菜含有大量的菠菜β胡萝卜素和铁也是维生素B6.优良的叶酸、铁和钾来源。
丰富的铁可以改善缺铁性贫血，使人脸色红润，光彩夺目，因此被誉为美容产品。
菠菜叶含有铬和胰岛素样物质，与胰岛素非常相似，可以稳定血糖。富含B族维生素，可预防口角炎、夜盲症等维生素缺乏疾病的发生。菠菜含有大量的抗氧化剂，如维生素E和硒，具有抗衰老和促进细胞增殖的作用。它不仅能激活大脑功能，还能增强青春活力，有助于预防大脑老化和阿尔茨海默病。哈佛大学的一项研究还发现，每周吃2-4次菠菜的中老年人可以降低视网膜退化的风险，从而保护视力，因为他们每周吃2-4次菠菜。
菠菜的胡萝卜素含量可与胡萝卜媲美。如果一个人每天吃50克菠菜，他的维生素A可以满足人体的正常需要；维生素C的含量是西红柿的两倍多。
小贴士:如果是高血压、便秘、头痛、面红，可以用鲜菠菜洗净，放入沸水中烫三五分钟，取出切碎，用少许芝麻油、盐等食用。一天吃两次当菜很有效。菠菜虽然药蔬俱佳，但不宜过量，因为菠菜含有草酸。草酸进入人体后，与其他食物中的钙结合形成不溶性草酸钙，不利于人体对钙的正常吸收。
