螃蟹公母可通过腹部形状、螯足大小、生殖孔位置、脐部特征及行为差异进行区分。
公蟹腹部呈尖锐三角形,母蟹为宽圆形。公蟹腹甲第4-5节间有突起生殖器,母蟹腹甲边缘光滑圆润。观察时将蟹翻转,腹面朝上即可清晰辨别,这一特征在繁殖期尤为明显。
公蟹螯足粗壮发达,表面密布绒毛,钳部力量较大;母蟹螯足相对纤细,绒毛稀疏。这种差异源于公蟹需要争夺配偶和领地,如中华绒螯蟹公蟹螯足长度可达体长的1.5倍。
公蟹腹部第5对步足基部有阴茎结构,母蟹对应位置为椭圆形生殖孔。成熟母蟹脐部可观察到橙红色卵巢,尤其在9-11月产卵期,卵巢占体腔三分之二空间。
公蟹脐部窄长呈线状,母蟹脐部宽圆如半圆形。以梭子蟹为例,公蟹脐部仅2-3毫米宽,母蟹可达1厘米以上。该特征适用于大多数蟹类鉴别。
公蟹活动更频繁具攻击性,母蟹行动谨慎。繁殖期公蟹会主动钳住母蟹进行交配,母蟹则表现出护卵行为,如用腹肢包裹受精卵。
日常选购时可结合多种特征判断,春季母蟹蟹黄饱满,秋季公蟹膏脂丰腴。清蒸时母蟹建议搭配姜醋去寒,公蟹适宜与紫苏同煮。每周食用不超过3只,痛风患者需控制摄入量。处理活蟹时注意佩戴手套避免钳伤,烹饪前用刷子清洁蟹壳缝隙。