精神发育迟缓也叫智力低下。精神发育迟缓在幼儿时期显著表现是学习能力和接受能力的不足,在成长发育期间表现为智力低下和社会适应功能障碍。通常可以见到孩子言语落后、反应迟钝，不同程度的智力低下和社会适应困难。这个病属于不常见的类型,发病率2~3%。

按ＩＣＤ－１０标准，精神发育迟滞分类如下：

１、边缘智力：ＩＱ７０～８５；和同龄人相比，差距不明显，不易被察觉，一般要到较大年龄才会被发现，但是社会上的工作和交往基本能保障．

２、轻度精神发育迟缓：：ＩＱ５０～６９；轻度又称愚笨，早年发育略较正常儿迟缓，一般在低年龄的时候能被发觉。言语发育稍晚于正常儿童，有语言沟通能力，和综合能力差；经过专业康复知道教育，能具备一定和计算能力，加强辅导下可达到正常初中学生的水平；长大后可担任简单重复性的工作；适应能力也低于同龄人的水平，社会适应性不强，不善于应付外界的变化，易受他人的哄骗和支配。

３、中度精神发育迟缓：ＩＱ３５～４９；中度又称愚鲁，整个发育均较正常儿迟缓，低年龄阶段被发觉。表现为语言功能不好、吐词不清、单词贫乏，表现为沟通以单词为主，情急之下无法沟通，只能猜测表达的意思；思维方面只能进行较简单的思考；学习能力有但是效率低下，需经过长期教育和训练，能做到简易的书写和计算；能以简单方式与人交往，并在监护下从事较简单的体力劳动

４、重度精神发育迟缓：ＩＱ２０～３４；重度又称痴愚，早年各方面发育迟缓明显，较早时间被发觉。语言能力方面，发音含糊不清、单词贫乏，表达能力有限；动作十分笨拙；这类情感幼稚不成熟；在经过长期训练后，能掌握简单的生活和卫生习惯，但是没有自主能力，生活仍需人照顾。重度智力障碍通常是先天因素导致，通常会建议及时进行治疗。

５、极重度精神发育迟缓：ＩＱ＜２０。极重度又称白痴，发育明显迟缓，早期能被发觉，个人生活完全不能自理；没有语言功能，只能用几个简单的单词表达；情绪反应原始；通常还患有多种残废和癫痫，多数早年天折。

目前临床上发育迟缓类型比较多，除了上述经典的精神发育迟缓，也包括单纯智力发育迟缓、单纯语言发育迟缓、单纯运动发育迟缓、单纯生长发育迟缓和单纯心理发育迟缓等。

各种心理或躯体因素能对儿童心理、智力发育造成影响，造成儿童的智力发育延迟，排除这些病因以后，智力发育速度在短期内加速，赶上同龄儿童的智力水平，据此可与精神发育迟滞鉴别。