抽动症的主要症状是运动性抽动或发声性抽动。运动性抽动常见的表现有眨眼睛、耸鼻子、歪嘴巴、噘嘴、张口、摇头、点头、转头、耸肩等，甚至肢体或躯干的扭动等。发声性抽动表现为鼻腔或口腔内发出声音，如吸鼻声、清嗓子、咳嗽声、咕噜声、鸟叫声等，甚至出现类似“脏话”样发声。

一些情况能够加重抽动，如紧张、焦虑、生气、惊吓、兴奋、疲劳、炎症等。孩子的抽动症的症状可以出现变化，如旧的症状消失、新的症状出现。部分患儿在抽动症状出现之前有身体局部不适感，如压迫感、痒感、痛感、热感、冷感等，称为先兆症状，患儿认为抽动能够缓解这些不适感。抽动症出现在清醒时，睡眠时症状不会出现。

前面提到，抽动症属于一种大脑功能障碍性疾病，不会影响到孩子的躯体性健康。但是部分孩子由于抽动症出现心理负担、交往障碍，不敢或不愿和老师或朋友进行正常的互动和交往，甚至出现厌学情绪、影响正常的学习，这是需要关注的。抽动症的孩子如果出现这些情况，或者抽动症影响了孩子的正常活动或说话，是需要及时治疗的。