三叉神经痛是常见的脑神经疾病，主要表现为面部三叉神经分布区反复阵发性剧烈疼痛，国内统计发病率为52.2/10万，女性略多于男性，发病率可随年龄增加。中老年人常出现三叉神经痛，右侧多于左侧。该病的特点是：在头部和面部三叉神经分布区，突然发生、突然停止、闪电、刀切、烧灼、顽固、难以忍受的剧烈疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风吹脸，甚至走路都会引起阵发性剧烈疼痛。疼痛持续几秒钟或几分钟，疼痛是周期性的，间歇期和正常人一样。

三叉神经痛可分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两类，其中原发性三叉神经痛更为常见。原发性三叉神经痛是指三叉神经痛，找不到确切的原因。继发性三叉神经痛是指由肿瘤压迫、炎症和血管畸形引起的三叉神经痛。这种类型不同于原发性特征，疼痛通常是持续的，并可以找到三叉神经相邻结构的病变体征。

原发性三叉神经痛的病因和发病机制尚不清楚，但大多数人认为其病变在三叉神经周围，即三叉神经半月感觉根。根据显微外科和电镜观察，可能与小血管畸形、岩骨骨畸形等因素有关，导致疼痛发作。

三叉神经痛的诊断一般认为应具有以下特点：

1.性别和年龄:40岁以上，中老年人多。女性比男性多，约3岁∶2;

2.疼痛部位:右侧大于左侧。疼痛从面部、口腔或下颌的某一点扩散到三叉神经的某一支或多支。第二支和第三支是常见的，支是罕见的。疼痛范围绝对不超过面部中线或三叉神经分布区。偶尔，双侧三叉神经痛占3%；

3、疼痛性质：如倒切、针刺、撕裂、烧灼或电击样剧烈难以忍受的疼痛，甚至痛不欲生；

4.疼痛规律:三叉神经痛的发作往往没有预兆，而疼痛的发作一般是有规律的。每次疼痛的发作时间从几秒钟突然停止到1~2分钟。发病初期发作次数少，间歇期长，从几分钟到几小时不等。随着病情的发展，发作逐渐频繁，间歇期逐渐缩短，疼痛逐渐加重剧烈。夜间疼痛减少。间歇期无不适；

5.诱发因素:说话、吃饭、洗脸、剃须、刷牙、风吹都会诱发疼痛，导致患者情绪低落，行动谨慎，甚至不敢洗脸、刷牙、吃饭，说话以免引起发作；

6.扳机点:扳机点又称触发点，常位于上唇、鼻翼、牙龈、口角、舌头、眉毛等。触摸或刺激扳机点会刺激疼痛；

7、表情和面部变化：攻击经常突然停止说话、进食等活动，疼痛侧面可出现痉挛，即疼痛痉挛，皱眉咬牙，张开嘴，或用手掌摩擦面部，导致局部皮肤粗糙、增厚、眉毛脱落、结膜充血、眼泪和流口水。表情紧张、焦虑；

8.神经系统检查：无异常体征，少数患者面部感觉减退。此类患者应进一步询问病史，特别是是是否有高血压病史，并进行全面的神经系统检查。必要时，包括腰部穿着、颅底和内听道摄影、颅脑摄影CT、MRI以帮助识别继发性三叉神经痛。