白内障的发展情况因人而异,多发于双眼，主要症状有视力减退、眩光、近视倾向、单眼复视等。

老年性白内障早期几平无症状，到了一定程度则出现轻度的视力下降，眼前有一层白雾，或眼前出现固定不动的黑影，视物变形，单眼复视，以后视力逐渐下降且不能用镜片矫正。

某些病人在白内障发展过程中，由于晶状体吸收过多的水分而使体积增大，阻碍房水畅通，导致眼压增高，即可出现眼球剧烈胀痛，伴有恶心呕吐等现象称为膨胀性青光眼，此时应立即就医，以免产生不可挽救的结果。

晚期视力逐渐丧失至眼前手动或光感，此时可见瞳孔区有白色混浊。