发面最佳温度一般在25-30摄氏度之间，温度过高或过低都会影响发酵效果。酵母活性在28摄氏度左右达到峰值，面团膨胀速度快且风味物质形成充分。冬季可借助温水浴或发酵箱控温，夏季需避免阳光直射导致过热。
酵母在适宜温度下能快速繁殖并分解糖类产生二氧化碳，使面团形成均匀蜂窝结构。温度低于20摄氏度时酵母活性明显下降，发酵时间延长且产气不足，可能导致馒头口感紧实。温度超过35摄氏度会加速乳酸菌繁殖，面团变酸且筋度受损，成品易塌陷发黏。使用鲜酵母时对温度更敏感，需控制在26-28摄氏度窄幅区间。
特殊情况下可采用低温长时间发酵法，将面团置于10-15摄氏度环境发酵12小时以上，能增强面团延展性和麦香味。老面发酵需要更高温度范围，通常维持在30-32摄氏度以激活复杂菌群。高原地区因气压低需提高2-3摄氏度补偿沸点影响，但不宜超过33摄氏度。
发面过程中建议用湿布覆盖面团防止表面干裂，可插入食品温度计监测中心温度。搭配少量白糖能促进酵母代谢，添加1%食盐可强化面筋网络。发酵完成判断标准为体积增至2倍且手指按压缓慢回弹，过度发酵会产生明显酒味。不同面粉吸水率存在差异，全麦粉等粗粮面粉发酵温度可适当调低3-5摄氏度。
