水果催熟最快最有效的方法主要有乙烯气体催熟、高温环境催熟、水果混放催熟、密封保存催熟、酒精喷洒催熟等。
乙烯是植物天然产生的催熟激素，利用乙烯气体可加速水果成熟。将未熟水果与已成熟的苹果或香蕉放入密封袋中，成熟水果释放的乙烯会促进其他水果软化变色。香蕉释放乙烯能力较强，适合作为催熟媒介。此方法适用于猕猴桃、芒果等后熟型水果，需每天检查避免过熟腐烂。
温度升高能激活水果中酶活性，加快淀粉转化为糖分的过程。将芒果、木瓜等水果用棉布包裹后置于25-30℃环境中，如阳光直射的窗台或路由器附近，2-3天即可变软。需注意避免阳光暴晒导致水分流失，菠萝等热带水果尤其适用此法。
不同成熟度的水果混放可形成乙烯浓度梯度。将硬的猕猴桃与熟透的梨子、苹果共同装入纸箱，箱内保持通风但避免潮湿，每隔12小时翻动一次使乙烯均匀分布。梨子释放的乙烯量较大，能显著缩短牛油果的成熟时间，此方法对核果类水果效果明显。
密闭空间能积累乙烯浓度，加速代谢反应。把青香蕉装入保鲜袋并排出空气，袋内湿度保持在85%左右，24小时后香蕉皮会出现褐色斑点即成熟标志。密封时放入几粒大米可吸收多余水分，防止李子等水果表皮霉变，但需每天开袋透气避免发酵。
酒精能破坏水果表皮蜡质层，促进乙烯渗透。用50度以上白酒稀释后喷洒柿子表面，装入塑料袋扎紧存放于阴凉处，3天即可脱涩变甜。此方法对单宁含量高的柿子、石榴特别有效，酒精浓度过高可能灼伤果皮，建议先小范围测试。
催熟过程中需根据水果种类调整方法，热带水果适合高温催熟，浆果类建议用乙烯气体法。所有催熟操作前应清洁水果表面，剔除有伤痕的个体以防霉变污染。催熟后的水果需尽快食用，避免营养流失。自然成熟的水果风味更佳，若非急需建议室温静置等待。特殊品种如榴莲催熟需专业设备，家庭操作存在安全隐患应谨慎处理。
