萝卜属于根，土豆属于茎，红薯属于根。植物学上根据形态和功能将地下部分分为根和茎两类，根负责吸收水分和养分，茎负责运输和储存养分。
萝卜是典型的肉质直根，由主根膨大形成，主要功能是储存养分。其表皮薄脆，内部富含水分和碳水化合物，含有芥子油苷等活性物质。萝卜在生长过程中向下延伸，表面有细小的侧根，符合根的典型特征。常见的白萝卜、青萝卜、胡萝卜均属于此类。
土豆是块茎的变态类型，属于地下茎的膨大部分。其表面有芽眼可萌发新植株，具有茎的节和节间特征。土豆主要储存淀粉等营养物质，同时具备繁殖功能。从植物学角度看，马铃薯的块茎与生姜、芋头同属茎的变态器官，区别于真正意义上的根菜类蔬菜。
红薯是旋花科植物的贮藏根，由侧根或不定根膨大形成。其表面可产生不定芽，但不同于土豆的芽眼结构。红薯富含淀粉、膳食纤维和胡萝卜素，在热带地区常作为主食。从解剖结构看，红薯没有节和节间分化，完全符合根的生物学定义，与木薯、山药同属贮藏根类型。
日常饮食中可将萝卜红薯作为根菜类搭配食用，土豆则建议作为主食替代部分谷物。根茎类食物普遍含有膳食纤维和多种维生素矿物质，建议采用蒸煮方式保留营养，避免高温油炸。胃肠功能较弱者需控制摄入量，糖尿病患者应注意土豆红薯的血糖生成指数。不同季节可轮换选择当季根茎类食材，保证营养均衡。
