催熟西红柿可通过观察外观、触感、气味、果蒂和内部结构进行辨别。自然成熟的西红柿通常颜色均匀红润、触感软硬适中、散发清香、果蒂易脱落、籽粒饱满；催熟西红柿可能出现颜色不均、质地偏硬、无香味、果蒂干枯、籽粒发白或空心。
自然成熟的西红柿表皮颜色过渡自然，从果蒂到果尖呈现由浅至深的渐变红，可能带有轻微黄绿色；催熟西红柿常出现红黄斑块不均匀分布，部分区域颜色突兀鲜艳，尤其果蒂周围可能残留明显青绿色。部分商家会用乙烯利催熟，可能导致果面出现暗红色条纹或斑点。
自然成熟的西红柿按压时具有弹性，轻微施压会出现适度凹陷并缓慢回弹，整体软硬协调；催熟西红柿因生长期不足，果肉通常偏硬且缺乏弹性，用力按压可能出现局部僵硬或表皮与果肉分离现象。蒂部周围触感差异更明显，自然成熟的连接处柔软，催熟的则发硬。
自然成熟的西红柿靠近果蒂处能闻到清新酸甜的果香，切开后香气更浓郁；催熟西红柿往往缺乏明显香味，部分可能带有化学药剂残留的刺鼻气味或青草味。低温催熟的果实因芳香物质合成不足，即使用手摩擦果皮也难以激发香味。
自然脱落的西红柿果蒂呈新鲜绿色且容易与果实分离，断面平整；催熟西红柿的果蒂通常干枯发黄，强行剥离后会留下粗糙断面。部分商家会提前采摘青果再催熟，这类西红柿的果蒂常呈现木质化，与果实连接紧密不易脱落。
切开后自然成熟的西红柿果肉多汁呈凝胶状，籽粒饱满呈金黄色，心室分隔清晰；催熟西红柿可能出现果肉发白、汁液稀少，籽粒未发育完全呈白色或浅绿色，部分存在空心现象。横切面观察时，催熟果实的心室结构往往模糊不清。
购买西红柿时建议选择当季本地产品，避免选择反季节或长途运输的品种。储存时无须冷藏，常温通风处放置可促进后熟。食用前用流水冲洗并浸泡片刻，能减少可能的药剂残留。脾胃虚寒者不宜空腹食用，糖尿病患者需控制摄入量。若发现果实有明显化学异味或异常斑点，应避免食用。
