芹菜可能存在农药残留，但正规种植且经过充分清洗的芹菜通常可以安全食用。农药残留问题主要与种植环境、农药使用规范及清洗方式有关。
现代农业种植中，芹菜可能因防治病虫害而使用农药。我国对农产品农药残留有严格标准，正规渠道购买的芹菜通常经过检测，残留量控制在安全范围内。购买时可选择有绿色食品或有机认证的产品，这类芹菜在种植过程中农药使用更规范。用流动清水冲洗芹菜表面30秒以上能去除大部分残留，茎部缝隙处可用软毛刷辅助清洁。焯水处理也能进一步降低残留风险，高温可使部分农药分解。
少数情况下，非法使用高毒农药或采收间隔期不足可能导致残留超标。这类芹菜可能带有异常刺鼻气味，叶片出现不自然油亮或斑点。长期食用农药超标的芹菜可能对神经系统造成损害，建议选择当季本地芹菜，这类产品运输时间短，通常不需要大量防腐类农药。出现头晕、恶心等不适症状时应立即停止食用并就医。
日常处理芹菜时建议先摘除外层老叶，将根茎部切除1-2厘米，采用小苏打水浸泡15分钟后再冲洗。储存时保持干燥通风，避免塑料袋密封导致农药挥发物二次吸附。特殊人群如孕妇、婴幼儿可优先选择有机芹菜或去皮食用。保持饮食多样性，不过量单一摄入某种蔬菜，能有效分散食品安全风险。若对农药残留特别担忧，可选择芹菜、西蓝花等农药吸收率较低的蔬菜替代部分叶菜摄入。
