挑选西红柿可通过观察颜色、触摸软硬、闻气味三个方法判断成熟度和新鲜度。
成熟西红柿表皮颜色均匀鲜红，果蒂周围无青斑或黄斑。自然成熟的西红柿颜色过渡自然，从果蒂到顶端呈现由深到浅的渐变。避免选择颜色暗沉或局部发青的果实，这类可能未完全成熟或经过催熟处理。光照充足的西红柿表面有光泽，反光下能看到细密果粉分布。
新鲜西红柿轻捏时富有弹性，按压后果肉能缓慢回弹。过软的西红柿可能存放过久或内部变质，过硬则说明成熟度不足。触摸时注意检查果脐部位，优质西红柿此处应平整无凹陷。夏季挑选时可选择稍硬的果实，室温放置1-2天后口感更佳。
自然成熟的西红柿靠近果蒂处有清新酸甜香气，无发酵味或化学药剂残留气味。催熟西红柿气味较寡淡或带有青草味。可将西红柿置于掌心轻搓后闻香，优质果实会释放更浓郁的番茄特征性芳香物质。冬季选购时需特别注意气味辨别，部分反季节产品可能使用乙烯催熟。
日常挑选西红柿建议选择当季露天种植产品，其风味物质和番茄红素含量更高。储存时保留果柄能延长保鲜期，未完全成熟的果实可放在纸袋中与苹果共同催熟。食用前用流水冲洗表面并搓洗果蒂凹陷处，凉拌时建议用开水烫皮后剥除外皮。脾胃虚寒者不宜空腹大量生食，烹饪时加少量油脂更利于番茄红素吸收。
