青菜一般建议放冰箱冷藏保存，可以延长保鲜时间并减少营养流失。青菜变质主要与温度过高、水分流失、微生物繁殖、氧化反应、乙烯气体释放等因素有关。
青菜在常温下容易因温度过高而加速腐败。高温会促进青菜呼吸作用，导致水分和营养快速消耗。冰箱冷藏室的低温环境能有效抑制青菜的呼吸强度，减缓新陈代谢速度。不同品种青菜对温度敏感度存在差异，但多数绿叶菜适宜在4摄氏度左右保存。
青菜含有大量水分，常温存放时水分会通过叶片表面快速蒸发。失水会导致青菜萎蔫、口感变差，维生素C等水溶性营养素也会随水分流失。冷藏环境的高湿度能减少水分蒸发，部分冰箱还设有保湿抽屉可更好维持青菜新鲜度。
青菜表面可能附着细菌、霉菌等微生物，常温下这些微生物会快速繁殖导致腐烂。冷藏温度能显著抑制多数腐败菌的生长速度。但需注意冷藏前要沥干表面水分，潮湿环境反而可能促进某些耐低温霉菌的滋生。
青菜中的维生素C、叶绿素等成分接触空气易发生氧化。低温能延缓氧化酶活性，减少营养损失。部分易氧化的青菜如菠菜可用保鲜膜包裹后再冷藏，隔绝空气接触效果更佳。但要注意包裹不宜过紧，需留适当通气空间。
部分水果释放的乙烯会加速青菜成熟腐败。冷藏能减缓乙烯产生速度，建议将青菜与苹果、香蕉等乙烯释放量大的水果分开放置。部分现代冰箱设计有活性炭滤网，可吸附冷藏室内的乙烯气体。
青菜冷藏前应去除腐烂叶片但不要水洗，残留水分易滋生细菌。可用厨房纸包裹吸收多余水分，放入透气保鲜袋中保存。不同品种青菜冷藏时间有差异，菠菜等嫩叶菜建议2-3天内食用，结球类青菜可保存5-7天。冷藏温度不宜低于0摄氏度，避免冻伤细胞结构。从冰箱取出后建议尽快烹饪，避免反复冷热交替影响品质。对于马上食用的青菜，短暂常温存放不会明显影响品质，但夏季高温时仍需注意防蔫防腐烂。
