挑选山竹时建议选择软硬适中的果实，过硬可能未成熟，过软可能过熟或变质。优质山竹的果壳应呈深紫色、有弹性、蒂瓣新鲜、重量适中、无破损。
成熟山竹的果壳应轻微按压有弹性，类似捏橡皮的手感。过硬的山竹通常未完全成熟，果肉干涩发酸；过软的可能是存放过久或内部腐烂，轻摇时能听到果肉分离声。新鲜山竹的果壳表面会有少量黄色树脂渗出，这是正常现象。
优质山竹果壳呈均匀深紫红色，颜色越深甜度越高。若出现大面积褐色斑块或发黑，可能已变质。表面应光滑无褶皱，褶皱越多说明水分流失严重。果壳上的萼片蒂瓣需保持翠绿，若发黄干枯则新鲜度较差。
山竹底部萼片数量与果肉瓣数对应，通常4-8片为佳。萼片数量越多代表果肉越饱满，挑选时可优先选择6瓣以上的果实。需注意萼片是否完整附着，脱落可能代表存放时间过长或遭受碰撞。
同等体积下较重者汁水更充沛，可用手掂量比较。直径约5-7厘米的中等个头山竹口感最佳，过大可能果壳厚实，过小则果肉稀少。避免选择有明显凹陷或棱角的果实，形状不规整可能发育不良。
新鲜山竹带有清甜果香，若有发酵味或酸味则已变质。轻摇时内部无晃动感为佳，若听到明显声响，可能果肉已干缩脱离。果壳破损处易滋生霉菌，需检查是否有裂痕或虫蛀痕迹。
山竹含丰富羟基柠檬酸和膳食纤维，食用时建议冷藏后剥壳，用刀沿腰部轻划一圈可避免挤压果肉。每日食用3-4个为宜，过量可能引起胃肠不适。糖尿病患者需控制摄入量，体质虚寒者建议搭配温性水果。果壳变硬后可浸泡温水软化，但已开口的山竹须当天食用完毕。购买后若未立即食用，可用湿布包裹冷藏保存2-3天，冷冻会导致果肉变质。
