清洗螃蟹可采用刷洗、浸泡、去内脏等步骤，关键要彻底清除泥沙和有害物质。主要有刷洗外壳、淡盐水浸泡、去除鳃胃、流动水冲洗、高温蒸煮等方法。
用硬毛刷从蟹壳边缘向腹部方向反复刷洗，重点清洁蟹钳绒毛和关节缝隙。蟹壳凹陷处易藏匿泥沙，需将刷毛倾斜45度角深入清洁。刷洗时保持螃蟹腹部朝上，避免被螯足夹伤。生鲜螃蟹外壳刷至无滑腻感即为清洁到位，冷冻螃蟹需先解冻再刷洗。
将螃蟹放入浓度为3%的淡盐水中浸泡20分钟，盐水能促使螃蟹吐出体内杂质。水温控制在20℃左右效果最佳，过热会导致螃蟹死亡。期间可加入少量白醋帮助分解外壳黏液，每500克水添加5毫升即可。浸泡后水底出现黑色沉淀物说明清洁有效。
掀开蟹脐部位三角形软壳，用剪刀沿边缘剪除呈羽状的鳃叶。蟹胃位于头胸甲前端，需用镊子夹出囊状黑色胃袋。处理时保留蟹黄和蟹膏，这些是可食用优质蛋白。若发现鳃部发黑或有异味，说明螃蟹生长环境较差需延长清洗时间。
用流水从蟹钳根部向指尖方向冲刷，水流压力控制在0.2MPa以下。翻开每只步足关节冲洗肌肉缝隙，蟹腹沟槽处需反复冲洗3次以上。冲洗时间不少于5分钟，直至排水完全清澈。冷冻螃蟹需在流水下揉搓蟹肉帮助冰晶融化。
清洗后螃蟹须经100℃蒸汽处理15分钟以上，高温能灭活寄生虫和致病菌。蒸制时蟹腹朝上放置，蟹壳表面出现均匀红色即为熟透。蒸煮水可添加紫苏叶或姜片去腥，水沸腾后再放入螃蟹确保受热均匀。熟蟹应立即食用避免蛋白质变性。
螃蟹清洗后建议当天烹饪，冷藏保存不超过12小时。处理活蟹时戴橡胶手套防夹伤，过敏体质者避免直接接触蟹体液。搭配姜醋食用可中和寒性，胃肠功能较弱者每次食用不超过200克。若发现蟹肉松散或有氨味应立即丢弃，这类螃蟹可能已变质。定期食用螃蟹可补充锌和硒等微量元素，但痛风患者需控制摄入量。
