螃蟹用自来水一般可以养1-3天，实际存活时间与水质含氧量、环境温度、螃蟹活力、换水频率、饲养密度等因素密切相关。
自来水需提前静置24小时以上挥发余氯，或使用除氯剂处理。饲养容器建议选择宽敞阴凉处，水深以刚没过蟹背为宜，每日更换三分之一水量。可投放少量水草或石块供螃蟹攀爬躲避，避免阳光直射导致水温骤升。若发现螃蟹活动力下降或水体浑浊，需立即彻底换水并检查螃蟹状态。
部分对水质敏感的蟹种如中华绒螯蟹存活时间可能更短，需特别控制水温在15-25℃之间。若使用增氧泵可延长存活期，但超过3天后螃蟹会因营养不良逐渐衰弱。暂养期间切忌投喂食物，避免加速水质恶化。
螃蟹作为甲壳类水生动物，离水后主要依靠鳃部湿润维持呼吸。自来水中的氯气会损伤其呼吸系统，长期饲养建议使用曝气后的河水或专用海水晶调配人工海水。若需保存较长时间，可置于冷藏室低温休眠状态，但不宜超过24小时。食用前应观察螃蟹是否存活，死亡螃蟹会迅速滋生细菌不宜食用。
