长期吃素对健康的影响因人而异，合理搭配的素食饮食可以满足营养需求，但长期不科学的素食可能导致营养缺乏。
素食饮食在合理搭配的情况下，能够提供丰富的膳食纤维、维生素和矿物质，有助于降低心血管疾病和某些癌症的风险。植物性食物中的抗氧化物质和植物化学物质对健康有益，适量摄入豆类、坚果和全谷物可以保证蛋白质和必需脂肪酸的供应。部分研究表明，素食者患高血压、高血脂的概率较低，肠道菌群结构也更健康。
长期不科学素食可能引发蛋白质、维生素B12、铁、锌等营养素缺乏。植物性食物中的蛋白质多为不完全蛋白，需通过多种食物组合提高利用率。维生素B12几乎只存在于动物性食物中，缺乏可能导致贫血或神经系统损伤。植物性铁的吸收率较低，缺铁风险较高。钙和维生素D摄入不足可能影响骨骼健康，部分素食者可能出现免疫力下降或内分泌紊乱。
素食者需注重饮食多样性，每天摄入豆制品、全谷物、坚果种子、深色蔬菜等食物，必要时在医生指导下补充维生素B12、铁剂等营养素。定期监测血常规、骨密度等指标，儿童、孕妇等特殊人群应谨慎选择素食模式。非素食者可尝试每周安排几天素食日，平衡动物性与植物性食物的比例更有利于健康。
