儿童从出生到长大成人，在整个生长发育过程中所表现出来的普遍现象，称为生长发育的规律。儿童少年在整个生长发育过程中虽然受自然条件、家庭生活、营养条件、疾病和遗传、体育运动等因素所影响而产生年龄和性别上的个体差异。但是，身体的生长发育规律还是客观存在的。儿童少年生长发育的一般规律包括：阶段性和程序性、速度的不均衡性、时间顺序性及统一协调性。

生长发育的阶段性和程序性

1.生长发育的阶段性生长发育是一个连续过程，由不同的发育阶段组成。根据这些阶段特点，加上生活、学习环境的不同，可将儿童少年的生长发育过程划分成几个年龄期;婴儿期、幼儿期、童年期、青春期和青年期。

2.生长发育的程序性：生长发育有一定程序，各阶段间顺序衔接。前一阶段的发育为后一阶段奠定必要基础;任何阶段的发育出现障碍，都将对后一阶段产生不良影响。

生长发育速度的不均衡性

整个生长期内个体的生长速度有时快，有时慢，是不均衡的。因此，生长发育速度曲线呈波浪式。从胎儿到成人，先后出现两次生长突增高峰：第1次从胎儿4个月至出生后l年;第二次发生在青春发育早期，女孩比男孩早两年左右。身长在胎儿4～6月增长约27.5cm，占新生儿身长的一半左右，是一生中生长快的阶段;体重在胎儿7～9月增长约2.3kg，占正常新生儿体重的2/3以上，也是一生中增长快的阶段。

生长模式时间顺序性与统一协调性

根据不同组织、器官的不同生长发育时间进程，可将全身各系统归纳为四类不同的生长模式。

1.一般型：包括全身的肌肉、骨骼、主要脏器和血流量等，生长模式和身高、体重基本相同，先后出现胎婴儿期和青春期两次生长突增，其余时间稳步增长。青春发育中、后期增长幅度减慢，直到成熟。

2.神经系统型：脑、脊髓、视觉器官和反映头颅大小的头围、头径等，只有一个生长突增期，其快速增长阶段主要出现在胎儿期至6岁前。由于神经系统优先发育，出生时脑重已达成人脑重的25%，而此时体重仅为成人的5%左右;6周岁时脑重约l200g，达成人脑重的90%。头围测量在评价学前儿童神经系统发育方面有特殊重要的意义。

3.淋巴系统型：胸腺、淋巴结、间质性淋巴组织等在出生后的前10年生长非常迅速，l2岁左右约达成人的200%。其后，伴随免疫系统的完善，淋巴系统逐渐萎缩。体检时对儿童的淋巴系统状况进行评价，不应以成人标准来衡量。

4.生殖系统型：生后第1个十年内，生殖系统外形几乎没有发展;青春期生长突增开始后生长迅猛，并通过分泌性激素，促进机体的全面发育成熟。