挑选又甜又面的老南瓜可从外形、颜色、声音、瓜蒂、重量五个方面综合判断。
优质老南瓜外形饱满匀称，表面有明显棱线凸起，代表生长周期充足。避免选择表面有凹陷或畸形斑块的南瓜，这类南瓜可能因虫害或营养不良导致口感差。南瓜底部扁平且略微内凹的成熟度更高，糖分积累更充分。
成熟南瓜表皮呈深橘黄色或橙红色，颜色越深甜度越高。蜜本南瓜等品种会出现灰绿色糖斑，这是糖分渗出的自然现象。青白相间或颜色发绿的南瓜通常未完全成熟，淀粉未充分转化为糖分。
用手指轻敲南瓜中部，声音沉闷浑厚说明果肉致密水分足，空洞回声可能内部已纤维化。成熟南瓜敲击时有类似拍打胸膛的闷响，未成熟南瓜声音较清脆。同时按压南瓜表皮，坚硬无弹性的更面甜。
瓜蒂干燥木质化且向内凹陷的南瓜采摘时机恰当，新鲜瓜蒂多为青色且含水分。蒂部周围出现同心圆裂纹是自然成熟的标志。注意检查蒂部是否霉变，霉变南瓜可能内部已腐烂。
同等体积下选择手感沉重的南瓜，说明果肉厚实淀粉含量高。过轻的南瓜可能因失水导致肉质疏松。托起南瓜时能感受到坠手感，切开后果瓤呈金黄色且种子饱满，这类南瓜烹饪后更粉糯甘甜。
购买后可将南瓜置于阴凉通风处存放，表皮完整的南瓜可保存较长时间。烹饪前洗净表皮，连皮蒸煮能更好保留甜味物质。南瓜富含胡萝卜素和膳食纤维，适合制作南瓜粥、南瓜饼或直接蒸食，但糖尿病患者需控制食用量。若切开后发现瓜肉发苦或异味应立即丢弃，避免食用变质南瓜。
