挑选酱油主要看酿造工艺、原料成分、氨基酸态氮含量、用途分类及添加剂情况。优质酱油应选择高盐稀态发酵、配料简单、氨基酸态氮含量高、用途匹配且无多余添加的产品。
传统高盐稀态发酵酱油风味更醇厚，发酵周期长达数月，能充分分解大豆和小麦中的蛋白质。低盐固态发酵的酱油生产周期短，鲜味物质积累不足。瓶身标注的GB/T18186是国家酿造酱油标准号，而配制酱油可能含有水解植物蛋白等成分。
配料表首位应为水、大豆、小麦或脱脂大豆，避免选择含焦糖色、谷氨酸钠、苯甲酸钠等添加剂的品种。非转基因大豆制作的酱油更健康，有机认证的原料种植过程无农药残留。部分产品会添加白砂糖调节口感，糖尿病患者需注意。
氨基酸态氮数值直接反映酱油品质，特级酱油需达到0.8g/100ml以上，一级酱油在0.7g/100ml左右。数值越高代表鲜味物质越丰富，但部分厂商可能通过添加呈味核苷酸等增鲜剂提高检测值，需结合配料表判断。
生抽适合凉拌和炒菜，颜色浅且咸鲜突出；老抽用于红烧上色，含有添加焦糖色；蒸鱼豉油经过特殊调配去腥提鲜。日本酱油分为浓口、淡口、白酱油等类型，韩国酱油多为酿造酱油，选购时需根据烹饪需求匹配。
防腐剂苯甲酸钠可能刺激胃肠黏膜，长期摄入存在健康隐患。着色剂焦糖色在高温下可能产生有害物质，儿童酱油应选择无添加版本。部分功能型酱油添加了铁、钙等营养素，实际补充效果有限，不如通过天然食物获取。
日常使用酱油时建议控制每日摄入量在15ml以内，高血压患者可选择低钠酱油。开封后需冷藏保存避免霉变，出现沉淀或异味应立即停用。搭配食醋能提升菜肴风味层次，但不宜与维生素C含量高的食物同食以免影响营养吸收。选购时可对比不同品牌的产品参数，优先选择玻璃瓶包装避免塑化剂迁移。
